Abóbora

A abóbora é um legume muito versátil e nutritivo, que pode ser utilizado em diversas receitas, desde sopas e purês até bolos e tortas.

Neste artigo, vamos abordar alguns tópicos importantes sobre a abóbora, incluindo o que são, quais espécies existem, como preparar, cozinhar e armazenar, além de dicas para escolher a melhor abóbora e algumas alternativas para substituí-la em receitas.

O que são as abóboras?

A abóbora é um legume pertencente à família das cucurbitáceas, assim como a melancia e o pepino. Ela é originária da América Central e do Sul, mas hoje em dia é cultivada em todo o mundo. A abóbora é uma excelente fonte de vitaminas e minerais, como vitamina A, vitamina C, potássio e cálcio, além de ser rica em fibras.

Quais espécies de abóbora existem

Existem diversas espécies de abóbora, cada uma com características distintas. Algumas das mais comuns são:

• Abóbora-menina: é uma das menores espécies de abóbora, com casca verde-clara e polpa macia e doce.
• Abóbora-japonesa: possui casca verde-escura e polpa amarela e fibrosa, sendo ideal para pratos cozidos e refogados.
• Abóbora-de-pescoço: tem o formato parecido com o de uma pera, com casca verde-escura e polpa laranja e doce.
• Abóbora-moranga: é a espécie mais comum, com casca dura e polpa alaranjada e macia, sendo ideal para sopas e purês.

Como preparar

Antes de preparar a abóbora, é preciso limpá-la e retirar as sementes. Para isso, basta cortá-la ao meio e remover as sementes com uma colher. Em seguida, é possível descascá-la com uma faca ou deixar a casca, dependendo da receita.

Como cozinhar a abóbora

A abóbora pode ser cozida de diversas maneiras, como no vapor, na água ou no forno. Para cozinhar no vapor, basta cortar a abóbora em pedaços e colocá-la em uma panela com água fervente por cerca de 15 minutos, até que fique macia. Para cozinhar na água, coloque os pedaços de abóbora em uma panela com água fervente por cerca de 20 minutos. Já para assar a abóbora, corte-a em pedaços, retire as sementes e coloque em uma assadeira com azeite e temperos a gosto. Leve ao forno por cerca de 30 minutos, virando os pedaços na metade do tempo.

Como armazenar

A abóbora pode ser armazenada em temperatura ambiente por alguns dias, mas se quiser conservá-la por mais tempo, é recomendável guardá-la na geladeira. É possível também congelar a abóbora cozida em porções, para usar em receitas futuras.

Quando é a época

A época da abóbora pode variar de acordo com a espécie, mas geralmente elas estão disponíveis durante o outono e o inverno. No Brasil, a abóbora pode ser encontrada em feiras e supermercados durante todo o ano.

Como escolher

Para escolher uma boa abóbora, é preciso prestar atenção em alguns pontos. Verifique se a casca está firme e sem rachaduras ou manchas, o que pode indicar que ela está velha ou estragada. Além disso, prefira as abóboras mais pesadas em relação ao tamanho, pois isso indica que elas estão mais suculentas e com mais polpa.

Alternativas para substituir a abóbora

Se por algum motivo não for possível encontrar abóbora, existem algumas alternativas que podem ser utilizadas em algumas receitas, como batata-doce, inhame, cenoura e batata-baroa. No entanto, é importante lembrar que cada legume possui um sabor e textura próprios, então é preciso adaptar a receita para obter um resultado similar ao da abóbora.

Conclusão

Em resumo, a abóbora é um legume muito versátil e nutritivo, que pode ser preparado de diversas maneiras e utilizado em várias receitas. É importante escolher uma abóbora de boa qualidade e armazená-la corretamente para aproveitar todos os seus benefícios. Caso não seja possível encontrar abóbora, existem algumas alternativas que podem ser utilizadas em algumas receitas, mas é preciso adaptar a preparação para obter um resultado similar.